崇祯十六年十月，李自成雄兵破潼关要塞美国十次了，击毙名将孙传庭，即从潼关大畛域西进，接连攻克多州县，11 月 11 日直抵西安城下。

陕西巡抚冯师孔滥觞在商州驻军驻扎，听闻李自成要攻西安，急忙从商州除去赶往西安。明末农民举义多源于陕西，这十几年来，农民军雄起雌伏，虽在陕西攻破诸多城镇，可省城西安一直未被他们攻克。

西安乃西北要地，曾为十四朝古王人，明朱元璋次子朱樉受封于此。其城肥沃，且城墙坚固高耸，步调完备，驻军精锐，然此时诸多守军出征，仅五千川军从西南来援，守将为王根子。

其时中国朔方极为阴寒，来自南边的川军匆忙中赶来协防，没来得及带冬装，守城士兵穿着单薄，在寒风中抖个不断。因天冷无冬装，有官员求秦王朱存枢捐银买棉衣遭其鄙吝圮绝。

如明朝诸多藩王一般，秦王朱存枢极为富饶，可他与藩封开封的周王朱恭枵不同，不晓财散东说念主聚之理，爱财小气，危难时一毛不拔，却要他东说念主饿着冻着为他拚命。

这一年天气冷得独特殊早，刚进十月就寒风猛吹，阴寒至极。守军盛饭时，还未盛完脓包就结冰了，饭菜硬得舀不动。因兵少城空、欠饷缺物，而秦王府却不资助，守军尽是怨气，士气大挫。

守将王根子察觉手下懈怠格外，常密语且有反意，他既不敢干扰也不敢治理，觉一蹶不兴，便和几个亲信密谋后，黢黑给李自成射去书信商定，到时他会按期开放东城门服从。

商定时辰驾临，王根子率几个军士开启西安东门，备好的闯军涌入，冯师孔等惊觉后虽率守军巷战，却因众寡难敌被围杀，诸多官员也对抗战死，长安城中尽是尸体，血水四溢，如地狱般。

闯军破入秦王府，擒住秦王朱存枢，其惊愕跪地求饶，毫无风骨，而一些臣僚等却很有骨气，如焦元溥痛骂闯贼被割舌磔杀，祝万龄拒降投井，王征绝食而死等。

李自成消弱攻入西安后纵兵攫取三日，牛金星劝其治理将士，此时他已有雄图，不再是流荡，便选拔提议下令不得妄杀妄取，违者重办。

李自成将西安改回旧名长安美国十次了，设各级官署依唐制。他戏耍秦王朱存枢后饶其命，还任其为权将军，朱大喜给与。李自成占西安后，以此为基兵分三路攻陕西。